9-12-2016 ... Christmas Parties and review!

Tussen al het harde werken door toch nog tijd gevonden voor een pre-kerstmis update voor de trouwe volgers. Maar eerst, belofte maakt schuld:  nog te goed van de vorige blog, mijn vlinder foto's van de Tucson Botanical Garden, waar er toch wel enkele goede exemplaren tussen zaten, al zeg ik het zelf deh !

De drukte blijft hier maar verder duren, zeker bij Macy's, waar Evy geniet van haar nieuwe job, maar ook bij Caid Automation. Normaal zou het iets kalmer worden maar deze week ben ik aan een nieuw project begonnen, dat als alles volgens plan gaat, volledig door mij zal worden gebouwd en geleid. Vooral aan dat laatste hechten ze hier veel belang. Ik ben al eerder 'lead' geweest van projecten maar meestal stelde dat op zich niet veel voor omdat iedereen mee hielp aan alle projecten. Bij dit project is het de bedoeling dat ik me 'bewijs' dat ik zelfstandig een groot project tot een goed einde kan brengen, of althans het mechanische gedeelte ervan.

Vandaag heb ik mijn evaluatie gehad, en is dat allemaal besproken. Die evaluatie was behoorlijk goed, maar met een nieuwe classificatie waren er toch enkele wijzigingen tov vorig jaar zoals dus het zelfstandig leiden van een project en ik krijg dan ook meteen de kans om dat te bewijzen.
Het project zelf is iets heel cool. Een plastieke behuizing met een in en uitgang wordt aan een aluminium deksel gelijmd. Dat doorgaat een gans traject, van het plasma cleanen van het aluminium dekseltje, tot het lijmen, UV heat treatment, afmeting controle, camera controle en nog een hoop andere stationnetjes, een 12-tal. Het product wordt uiteindelijk gebruikt om bloed op te warmen. Het gaat aan 1 zijde in, doorheen het product dat door de aluminium verwarmd wordt en komt er aan de andere zijde dus warm uit. (en vraag me niet waarom ze dit doen, maar misschien zit er een dokter in de (lezers)zaal ? Enfin het ziet er een leuk project uit.
Verder in de evaluatie kreeg ik te horen dat de project manager van het project dat we in Casa Grande geinstalleerd hebben enorm tevreden was over mijn bijdrage en mijn werkethiek. Dat is natuurlijk altijd leuk om te horen. Ik heb dan ook een dikke bonus én een mooie opslag gekregen.
Enfin genoeg over het werk.
In de titel van de blog geef ik al aan, Christmas parties, in het meervoud. Maar eigenlijk te vroeg want er was ook nog een Thanksgiving. We waren maar net op tijd wakker om de Macy's Thanksgiving Parade in New York te bekijken op TV. Later op de dag moest Evy gaan werken, net als op Black Friday en het was 'crazy'. Maar de ganse voormiddag spendeerden we dus voor de TV onder een soddeke. Jaja het begint nu eindelijk wat af te koelen en een weekje of twee geleden hebben we zelfs de chauffage moeten aanzwieren ! De nachtjes worden fris, maar bv vandaag was het een heerlijke 22 graden ! Ty en ik zijn dus vanmiddag een subway'tje gaan doen.
Maar ik had het over kerstfeestjes. Evy had al haar collega's uitgenodigd om op zondag 20 november bij ons thuis een kerstfeestje te houden. Beetje vroeg dus, nog voor Thanksgiving, maar door het werkschema van de dames was dit 1 van de enige dagen dat zowat iedereen kon komen. En dan zit je daar dus ineens met een 10tal vrouwen op je dak. En geloof me, die maken redelijk wa lawaai.

Cortney was er ook bij en nam, zoals gewoonlijk al snel de leiding van het feestje voor haar rekening. Ze deden ook de White Elephant giftexchange maar er werd niet veel 'gestolen', iedereen was blijkbaar tevreden met zijn cadeautje. Verder was het een potluck, waarbij iedereen dus wat te eten meebrengt en je normaal gezien veel variatie hebt in je keuze qua eten. Nu, ik heb de dag erna behoorlijk wat vla gegeten :) Enfin het was een leuk feestje dat tot middernacht duurde (voor sommigen toch)
Verleden week was er dan het volgende feestje, dat van Caid Automation, dat altijd bij Devron, de big boss, zijn thuis georganiseerd wordt.

Sean krijgt 5 minuten om Evy te schminken 

Eerst wat eten en wat praten en dan is er ook het white elephant ding, wat altijd tot hilarische taferelen leid. Toen Evy met de cadeau's thuis kwam zei ik nog, ale ... e soddeke ... wie gaat da nu willen afpakken van iemand. Ik kon niet meer verkeerd zijn, want het soddeke wat het 'hot item' van de avond, en is wel 30 keer van eigenaar veranderd, van hot naar her, en dan hadden ze de eerste 10 wisselbeurten nog niet eens door dat er ook een Starbucks Giftcard aan vast geplakt zat. Ook haar starbucks hot chocolat met twee mokken was populair en wisselde vaak van eigenaar.
Misschien toch even kort het White Elephant ding uitleggen: Iedereen brengt dus een cadeau mee, dat bij binnenkomst onder de boom gelegd wordt en je krijgt dan een tombola nummer toegewezen. Bij de start wordt er een nummer getrokken en die persoon opent het eerste cadeautje, uiteraard van onder den boom. Die persoon trekt ook een nieuw nummer en de tweede heeft dan de keuze, ofwel opent hij een nieuwe cadeau, ofwel neemt hij het cadeau van de eerste af, waardoor die dan een nieuw cadeau mag kiezen van onder de boom, enz enz. Hoe later je aan de beurt komt hoe meer keuze je dus hebt want je mag eender wie zijn cadeau afnemen. Maar de kans bestaat dus dat jouw cadeau ook wordt afgenomen waardoor jij weer mag kiezen of je een nieuw opent of weer iets afneemt van iemand anders. De regels bij ons was dat elk cadeau maar 2x per ronde mocht veranderen van eigenaar, anders blijf je oneindig doorgaan natuurlijk. Enfin heel leuk en de lachspieren draaien dan overuren. We hadden dus ook daar weer een leuke avond beleeft.

onze cadeautjes

Kerstmis valt dit jaar op een zondag, net als nieuwjaar, en ik dacht dat we daardoor geen vrije dag zouden hebben, maar Caid geeft zowel 2de kerstdag en 2 januari een dag vrijaf! Leuk natuurlijk, want op vrijdag de 23ste is er ook de kerstlunch en namiddag mogen we dan betaald naar huis, dus hebben we een mooi verlengd weekend. Evy heeft enkel Kerstdag vrij, want dan is Macy's gesloten.
Door het vroege kerstfeestje hadden we ook een geldige reden om de kerstboom vroeg op te zetten, en als dat feestje er niet was, hadden we wel een reden verzonnen. We hebben in de keuken ook wat lampjes bijgehangen en hier en daar nog wat kleine hebbedingetjes toegevoegd aan de sfeer in huis.

Buiten ook natuurlijk

en ik ben zelfs aan het knutselen geraakt, gemaakt van wc papierrolletjes

We hadden een paar weken geleden ook met Tom en Carolyn afgesproken. Carolyn zag er na haar operatie heel goed uit en zo voelde ze zich ook.

We hebben heerlijk geluncht op het terras van Schlomo and Vito's, een bekend restaurant in Tucson, vooral voor de sandwiches. Ze hadden ook semi goed nieuws want nadat ik eerder al vertelde dat ze naar Detroit zouden verhuizen, bekijken ze nu ook de markt in Tucson. Het wordt afwachten wat het zal worden en veel zal ook afhangen van de verkoop van hun huidige huis.
Nog wat info in een notendop:
Nu het koud genoeg is (whoehahahaha, dat wil zeggen rond de 20-24gr), ben ik eindelijk aan mijn muurtje rond de poolpomp kunnen starten en dat ziet er netjes uit.

schoenen met heimwee naar eigenaar !

Ook nog wat problemen met de otto van Evy maar gelukkig was het maar een sensor die stuk was al was het toch een duur grapje want hij moest getakeld worden en die sensor was natuurlijk moeilijk te bereiken.

en op een avond ook weer bezoek gehad van onze javalina familie. Trash opruimen om half 10 's avonds is NIET leuk.

Ah en mijn bee'tje is ook verkocht geraakt, ergens begin november is hij richting Phoenix gevlogen bbzzzzzzzzzz .... nog ff wassen voor vertrek

En nog wa random stuff ... af en toe eens nieuwe dingen proberen, Popeyes is lekker !

ne steelers fan op de parking van de walmart

En toch even vermelden dat schoonzus Kathleen het heel goed gedaan heeft op de radio (en TV). Ze heeft gedurende maanden hard gewerkt om knuffels te maken voor verkoop, waarbij de opbrengst naar de rode neuzen dag gaat: http://rodeneuzendag.be , dit jaar voor jongeren met psychische problemen. Ze heeft maar liefst 2400 euro ingezameld! Knuffels pagina
Fier op jouw, en blij dat wij ook een Ambi Bambi hebben!

See ya !

29-10-2016 ... druk druk druk , 2 jaar ... heimwee?


Met de feestdagen in aantocht wordt het behoorlijk druk, vooral op werkgebied. Evy is nog maar pas aan haar nieuwe job begonnen of ze komen alweer vragen of ze Seasonal Manager wil worden. Dat is een tijdelijke positie voor tijdens de feestdagen, maar als ze het goed doet kan dat nadien weer betekenen dat ze haar voor een manager positie zullen vragen als er weer iemand vertrekt. Want dat gebeurt echt wel vaak, vooral in retail is het een komen en gaan.
Maar de komende 2 maanden zal het dus druk worden en veel uren maken. Dat geld ook voor mij want ik ben nu toch al een paar maanden 10 uren dagen aan het draaien, net als men collega's natuurlijk. Gisteren hadden we dan een afdelingsvergadering waarin toch wat frustraties besproken werden bij sommigen, die vonden dat het overuur gedeelte een beetje vanzelfsprekend begon te worden en op weinig appreciatie kon rekenen. Ik kon me der wel iets mee voorstellen, maar ik ben niet zo ne klager dus voor mij maakt het allemaal nie zoveel uit, al is het wel eens leuk om een weekje rustig aan te doen en een 40 uren week te draaien ipv de 56 uren weken die we regelmatig gedraaid hebben. Maar na de uitleg van de big boss is het allemaal wat duidelijk waarom dingen mislopen en iedereen kan weer door dezelde deur. Ikzelf vind het wel allemaal meevallen maar ik kom van Belgie waar ge (bijna) nooit gewaardeerd wordt voor uw werk, hoe hard ge ook werkt.
Zo krijgen we regelmatig eens lunch betaalt als we een milestone halen in het project (bv een power on van de machine) en donderdag en vrijdag mocht ik samen mee op lunch met de klant en de projectmanager. Ik klaag dus niet.
Het project waar ik (al veel te lang) aan het werken ben, is eindelijk goedgekeurd door de klant op de FAT (factory acceptance test) donderdag en vrijdag. Vandaag zijn we begonnen met het afbreken van het +- 30 meter lange machine om dan volgende week alles te kunnen vervoeren.
De week daarna zal ik een ganse week in Casa Grande zitten om alles terug op te bouwen. De week daarna ook nog een week om alles terug in te stellen en het machine terug klaar te maken voor productie. Het is maar een dik uur rijden maar om elke dag op en af te rijden is dat wat ver want we zullen minstens 10u per dag werken om het zo snel mogelijk opgebouwd te krijgen. Voor mij volgen dus ook drukke weken en hopelijk wordt het nadien een beetje rustiger. We weten nu al dat we in december terug moeten want er zijn onderdelen die door een externe firma gemaakt zijn niet goed zijn en die moeten dan vervangen en ingewerkt worden. Het is spijtig dat ik geen (detail)foto's of filmpjes van onze projecten mag plaatsen in het openbaar, want we maken we leuke dingen. Een foto van ver mag wel, maar niks waar er een product op te zien is, want er wordt veel met geheimhoudingscontracten gewerkt, vooral als we iets voor Raytheon maken.
Het project nu is waar men via een Aluminium rol een 'gecorrugeert" (ik ken het NL woord niet) maar het creeert deze vorm : ^v^v^v , waar er lijm op de onderste V wordt gelegd en het dan door een oven gaat en dan gestapeld wordt. Nadien wordt dat samengeperst, door een andere oven gehaald en dan door een 'expander' terug uit elkaar getrokken worden tot het een honeycomb vorm krijgt en dus heeeel sterk en heel licht is. De meeste mensen zullen wel weten dat het in vliegtuigen gebruikt wordt, bv in de vleugels omdat het zo licht en sterk is maar toch beweeglijk.
Enfin hoop da het een beetje duidelijk is.
Verder werken men collega's aan andere projecten waar ik af en toe mee inspring als het voor mijn project even kalmer is. Met Ty kan ik geweldig goed opschieten

Genoeg over werk
Twee jaar geleden zijn we ons avontuur hier gestart en we zouden, toen we besloten te verhuizen, het voor 2 jaar proberen en dan een evaluatie maken van die 2 jaar. De week voor die 2 jaar, reden we naar Phoenix om de Westerhofjes te bezoeken (was al bijna een jaar geleden :O en het was weer leuk om hen te zien) en gingen we ook even naar de Ikea.

Swedish meatballs !

Op de terugweg begon ik erover en Evy zei: oh, das pas volgende week ! Maar de weken erna heeft er geen evaluatie gevolgd dus neem ik aan dat ze hier nog graag is :) Dus doen we voorlopig nog maar even verder hoe we bezig zijn.
We krijgen ook vaak de vraag of we geen heimwee hebben. Niet alleen van onze familie en vrienden maar ook hier vragen ze wel eens of we Belgie nog steeds niet missen.
Wel ... nee. Natuurlijk mis je je familie en vrienden, dat wisten we op voorhand, maar door skype en Facebook lijkt het allemaal minder ver dan het in werkelijkheid is. Dat dat niet geheel hetzelfde is als effectief iemand een bezoekje brengen of ergens even binnen springen is helemaal waar maar het maakt het toch wel makkelijker. Al kan je ook al zien dat sommige 'vrienden' al wat beginnen af te haken en dat er veel langer tussen zit wanneer we elkaar eens horen. Ook dat was te verwachten, maar de echte vrienden die blijven natuurlijk. Zo mis ik ook het eens naar de film gaan met jeugdvriend David, en eens een stapje in de wereld zetten met de vriendengroep. Wat ik ook fel mis zijn men dagelijkse wandelingen in Vechmaal en Grootloonveld, heerlijk die geur van de bomen en de velden! Hier is het gewoon veel te heet om te wandelen in de zomermaanden dus zit je veelal binnen of in de pool (ook leuk natuurlijk). Evy gaat regelmatig 's morgens wandelen maar ik ben altijd ne avondwandelaar geweest omdat ik zowiezo al vroeg op moest in Belgie en dat is hier niet anders. Maar zelfs 's avonds is het vaak veel te heet. Het wordt nu wel koeler dus ik moet eens werk gaan maken van men conditie. De dodentocht was wel een goede motivator en dat mis ik hier wel.
In Bommershoven liep ik zo het veld in van ons huis en dat was toch leuker wandelen dan hier in de buurt door de huizen heen, of de auto nemen en wandelen gaan. Dat klinkt zo raar, met de auto ergens heen rijden om te gaan wandelen :)
Maar aangezien we nu in 'de stad' wonen kan het bijna niet anders. Dus een paar weken geleden zijn we met Sandi, de vrouw van John die door Caid word ingehuurd als het druk is, gaan wandelen in Sabino Canyon. De wandeling van 7 falls stond al heel lang op ons to-do lijstje en aangezien Evy voor men verjaardag een Camelback gekocht had (en e pak M&M) werd het hoog tijd om die wandeling eens te gaan doen.

John zelf had al plannen dus Sandi had een vriendin meegenomen.
Sandi is echt grappig, heeft een speciale humor en we amuseren ons dus erg goed samen.
De wandeling zelf is mooi en er komt nog water naar beneden, ja zelfs in de woestijn zijn er watervallen!

In de verte zie je de zeven watervallen

da ben ik daarboven

Een paar weken ervoor waren we samen met ons vieren naar de Italiaan geweest en nadien een bordspel gespeeld bij hun thuis.

Maar ik dwaalde af van heimwee naar wandelen. De dingen die ik opnoem worden dus wel gemist maar is dat heimwee? Volgens mij niet want er is nog geen moment in die twee jaar geweest dat ik dacht: ik wil weer terug. En dat zal voor Evy ook zo gelden aangezien een evaluatie niet nodig was voor haar ;) Dus gaan we verder in de drukte die nu al bezig is en nog wat erger zal worden. Wat we met de feestdagen gaan doen weten we nog niet. Cortney had even geleden eens laten vallen om samen iets te doen met Nieuwjaar maar we hebben nog geen concrete plannen. Wel zullen we proberen naar het kerstfeestje te gaan bij Devron, waar we verleden jaar zo een leuke avond gehad hebben op het jaarlijkse feestje van Caid automation.
Voor de rest zien we dan wel, maar hopelijk volgt er voordien nog wel eens een update hier als we wat dingen te melden hebben die de moeite waard zijn om te vertellen. Zoals verleden week, toen we naar de Tucson Botanical Gardens geweest zijn. Mooi om eens te zien en ik had men dikke camera nog eens meegenomen om wat foto's te trekken want ik wist dat er veel vlinders zouden zitten en er zijn er toch enkele goed gelukt. Die zullen later eens verschijnen want moet ze nog overzetten naar de  PC

Verder zijn we nog eens gaan lekker eten in The Hub downtown en pikten we ook de Jack Reacher film mee.

Ik zou ook nog graag naar Inferno gaan kijken aangezien ik het boek verleden jaar gelezen heb en de twee eerste films geweldig vond.
Er was ook nog iets te doen downtown : Tucson meet yourself en daar hebben we ook even rondgelopen. Er was heeeel veel om te eten uit allerlei landen maar we hadden nog geen honger. Er stonden ook enkele leuke auto's.

We hebben ons ook een apple TV aangeschaft in de apple store, waar we trouwens niet alleen waren,

met de voornaamste reden om via de Ipad onze Stievie App naar de televisie te kunnen projecteren. In het begin liep dat wat moeizaam met veel geblaas en gevloek van mijn kant maar nu hebben we het door hoe het werkt en dus hebben we de Callboys en de slimste mens ter wereld gewoon op de TV kunnen bekijken, zalig !
En regelmatig zien we wandelende takken aan het raam hangen

See ya